מישהו אפה פה קרטל?
בעלי המאפיות בהתנהגותם המכוערת עלולים לגלות שהחפזון, וכי התזמון המתואם מדי ביניהם, חרג מזמן מגדר המאבק הלגיטימי בינם לבין הממשלה
כפי שפורסם הבוקר, רוב המאפיות הגדולות בארץ, כולן כאחת, הפסיקו לספק לחם אחיד על סוגיו שונים למכולות ולרשתות השיווק. הלחם האחיד הוא זה שמחיריו עדיין נמצאים בפיקוח ולפיכך המאפיות אינן יכולות להעלות את מחירו כאוות נפשן.
עקב כך נשמרים מחיריו הנמוכים יחסית, ודאי בהשוואה ללחמים שמחיריהם אינם נמצאים בפיקוח, ואך טבעי הוא שהצרכנים העיקריים של לחם זה הם מהשכבות הכלכליות החברתיות החלשות.
הפסקת אספקת הלחם האחיד בבת אחת על ידי רוב המאפיות במדינה ודאי שתפגע בחלקים אלו באוכלוסייה. עבור חלק מהן, רכישת לחם לא מסובסד אינה בגדר אפשרות, שכן במקרים רבים ישנו פער של מאות אחוזים בין מחירי הלחם הלא מסובסד לבין מחירי הלחם שבפיקוח. הדברים חמורים במיוחד כיוון שלקראת סוף השבוע רוכשות קבוצות אלו באוכלוסייה את החלה האחידה המסובסדת, שמשמעותה עבורן היא הרבה יותר מאשר מזון.
העיתוי והאחידות בהתנהגותן של המאפיות אינן רק בגדר התנהגות מכוערת. גלוי לעין כל שאת מאבקן מנהלות המאפיות על גבן של מי שאינם יכולים למחות, וייתכן שייוותרו בימים הקרובים ללא פריט כה חיוני בתזונתם הבסיסית. מעבר לכך, מצטיירת לכאורה תמונה של התנהגות קרטליסטית של המאפיות - מה שמכונה בלשון החוק הסדר כובל.
חוק הגבלים העסקיים קובע כי, "הסדר כובל הוא הסדר הנעשה בין בני אדם המנהלים עסקים, לפיו אחד הצדדים לפחות מגביל עצמו באופן העלול למנוע או להפחית את התחרות בעסקים בינו לבין הצדדים האחרים להסדר, או חלק מהם, או בינו לבין אדם שאינו צד להסדר".
אילו מאפייה אחת בודדת היתה נוקטת צעד זה של אי אספקת לחם אחיד, זה יכול היה להיחשב כצעד מחאה. אם זה היה המצב, והמאפיות האחרות היו ממשיכות לספק לחם אחיד, לא היתה נגדעת התחרות בתחום זה. אלא שבמצב שנוצר כעת, אין שום תחרות, והמאפיות מציגות חזית אחידה בנוסח: העלו את מחירי הלחם האחיד ולא - לא נספק לחם אחיד.
בהקשר זה, אין צורך במסמכים או בתיעוד פגישות או שיחות בין מנהלי המאפיות, וניתן להראות יצירת הסדר כובל בכל האמור למכירת הלחם האחיד. החוק עצמו קובע, כי הסדר כזה יכול להיות במפורש או במשתמע, בכתב או בעל פה, וגם בהתנהגות. במלים אחרות: מעצם ההתנהגות האחידה שהפגינו בעלי המאפיות, תוכל רשות ההגבלים העסקיים להסיק מה עמד ביסוד העניין.
ובעלי המאפיות? הם עלולים לגלות שהחפזון, וכי התזמון המתואם מדי ביניהם, חרג מזמן מגדר המאבק הלגיטימי בינם לבין הממשלה. ייתכן, וזו רק השערה, שכמה מביניהם יראו מקרוב ומבפנים את חדרי החקירות של רשות ההגבלים העסקיים.
הכותבת היא עו"ד המתמחה בנושאי צרכנות
